на жестком солнце стараюсь не снимать. но даже те фотки на солнце, которые проходят мой QA, нарываются, как правило на критику жесткого света. не знаю на счет фильтров, но ИМХО ни вспышка, ни отражатель не могут полноценно вписаться в жесткий полуденный свет. отражатель в этом плане имеет больше преимуществ. вспышка решает только когда есть возможность этот свет "перебить" (например в тени листвы забить жесткие тени). Т.е. смысл такой, что контур тени от более мощного, дневного света, все равно останется жестким, ты можешь просто увеличить освещенность теневого участка.

Примеры использования в самых жестких условиях
Вспышка
Две вспышки
Отражатель
Отражатель

Вообще предпочитаю вспышку, т.к. обычно снимаю без ассистентов.